Historien om baccarat

Baccarat er et af de mest elegante og mystiske kortspil, der findes på casinoer verden over. Med sin aura af eksklusivitet og en historie, der strækker sig århundreder tilbage, har spillet fascineret kongelige, adelige og high rollers. Men hvor stammer dette ikoniske spil egentlig fra? Svaret er ikke entydigt, da Baccarats rødder er vævet ind i en kompleks fortælling, der spænder over kontinenter og kulturer.

Baccarat, som vi kender det i dag, har en lang og broget historie. I 1800-tallet var spillet særligt populært i franske adelskredse, hvor det ofte blev spillet i private hjem og eksklusive klubber. Før casinospil blev legaliseret i Frankrig, var det et foretrukket tidsfordriv blandt eliten, der nød spændingen ved kortene i diskrete omgivelser. Lad os dykke ned i de forskellige teorier om, hvor dette spændende spil har sine sande rødder.

Fra Kina til Rom: De tidligste spor

En af de mest fascinerende teorier peger på, at Baccarat kan have kinesiske rødder. Man mener, at spillet har en forbindelse til det gamle kinesiske spil Pai Gow, som blev spillet med brikker i stedet for kort. Den afgørende lighed ligger i betydningen af tallet ni; i Pai Gow stræbte man efter at opnå værdien ni, ligesom ni er den højeste og mest eftertragtede kortværdi i Baccarat. Denne parallel antyder en mulig, omend fjern, forbindelse.

En anden spændende hypotese fører os helt tilbage til Det Antikke Rom. Her berettes der om de berømte Vestalinder, præstinder der kastede terninger for at spå om fremtiden. Hvis en Vestalinde slog en 8’er eller 9’er, blev det tolket som et tegn på, at hun ville opnå status som ypperstepræstinde. Andre udfald kunne have fatale konsekvenser. Hvis denne teori holder stik, er det herfra, at tallet nys særlige betydning i Baccarat stammer.

Italienske rødder og fransk adel

Den mest udbredte og accepterede teori om Baccarats oprindelse peger dog mod Italien i det 15. århundrede. Det menes, at franske soldater bragte et lignende kortspil med sig hjem fra Italien efter krig. Over tid udviklede dette spil sig og fandt vej til den franske adel, hvor det blev et symbol på status og raffinement.

Under Napoleonstiden i Frankrig var to primære versioner af spillet udbredt: Baccarat en Banque og Chemin de Fer. Disse spil blev primært spillet i private hjem eller i hemmelige undergrundsklubber. Navnet “Chemin de Fer” betyder “jernbane” på fransk og opstod efter 1832, året hvor den første jernbane åbnede i Frankrig, hvilket indikerer spillets hastighed og dynamik. Senere kom også varianten Baccarat Punto Banco til, hvor spillere satser på enten “spilleren” (Punto) eller “banken” (Banco) vinder, hvilket er den mest udbredte form på online casinoer i dag.

Baccarat finder vej til USA

I slutningen af 1800-tallet krydsede Baccarat Atlanten og begyndte at vinde popularitet i USA. Allerede i 1870'erne blev spillet spillet i private hjem og andre uformelle sammenhænge, selvom det dengang var mindre kendt end spil som Craps og blackjack. De første historiske kilder, der dokumenterer Baccarat i et amerikansk spillehus, dateres til 1911.

Oprindeligt foretrak man i USA versionen Baccarat en Banque. Det er interessant at bemærke, at Baccarat ikke blev specifikt nævnt i den såkaldte Assembly Bill fra 1931, som legaliserede casinospil i USA. Da spillet igen fik et opsving i 1950'erne, var det dog i formen Chemin de Fer, der dominerede. I dag er Punto Banco den mest udbredte variant i amerikanske casinoer, og den har cementeret Baccarats plads som et fast inventar i high-roller sektionerne.